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Und: Action!
Mit seinen abenteuerlichen und actionreichen Geschichten bringt Harry Piel frischen Wind in den deutschen Stummfilm. Was er macht, ist populäres Genrekino: Abenteuer- und Kriminalgeschichten, Box- oder Zirkusfilm.
1915 inszeniert Piel seinen ersten Science-Fiction-Film: Die große Wette. Es geht um einen Maschinenmenschen – so wie in Fritz Langs weltberühmten Stummfilmklassiker Metropolis (D 1926), der erst ein Jahrzehnt später ins Kino kommen wird.
Während viele Filmschaffende der Kinofrühzeit vom Theater kommen, ist Harry Piel direkt in die Branche eingestiegen. Er ist ein besessener Regisseur.
Ganz großes Kino
Der Filmkunst ordnet er alles unter – mitunter auch das Wohl von Kameraleuten, Stuntmen oder mitwirkenden Tieren. Er will sein Publikum immer wieder überraschen und er weiß, wie man mit Bildern erzählt.
Das Auto gibt es in verschiedenen Ausführungen, u.a. als kleines Modell mit Puppen darin. Für Flugszenen wurden unsichtbare Klavierseile oder Schanzen eingesetzt.
Ein Flirt mit dem Publikum. Mit seinem gezielten Blick durchbricht Piel eine unsichtbare Wand, die sogenannte Vierte Wand. Der Begriff kommt vom Theater.
Ein Fesselballon schwebt über Paris, aber nur im Film. Die Ballonfahrt wird im Studio aufgenommen. Die Luftaufnahmen von Paris später einkopiert.
Harry Piel liebt das Spiel mit Licht und Schatten. Hier schwingen die Figuren hinter erleuchteten Fenstern Äxte und Keulen.
Dreifacher Splitscreen. Dieser Effekt wird mit Mehrfachbelichtungen hergestellt und oft genutzt, um Handlungen darzustellen, die zeitgleich an getrennten Orten stattfinden. 
Eine Doppelbelichtung illustriert den Traum einer schlafenden Frau.
Kamera in Bewegung
Noch wenige Jahre zuvor drehten die Pionier:innen des Kinos mit einer statischen Kamera. Wie auf einer Theaterbühne wurde das gesamte Geschehen erfasst.
In den Filmen von Harry Piel ist die Kamera dagegen geradezu befreit. Er montiert sie an Kutschen, unter Autos und bindet seinen Kameramann sogar einmal an den Flügel einer Windmühle. Geschickt nutzt er unterschiedliche Kameraeinstellungen und -perspektiven bei seinen On Location-Drehs an realen Orten und fügt diese zu dynamischen Sequenzen zusammen.
Das Abenteuer eines Journalisten (D 1914)
Das Action-Rezept
Explosionen, Verfolgungsjagden, waghalsige Stunts und Drehorte auf der ganzen Welt – das alles ist heutzutage Standard bei James Bond & Co. Harry Piel aber hat schon in den 1910ern begriffen, dass dies die Zutaten für einen guten Actionfilm sind.
